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據報導，美國職棒大聯盟（MLB）洛杉磯道奇隊的日本球星大谷翔平首次參加世界大賽，引發了日本國內的巨大關注，將這項美國運動推向了新的高度。

日本棒球專家費茨（Robert Fitts）形容這股熱潮有如黛安娜王妃加冕禮的百萬倍。世界大賽的第一場比賽在日本於26日上午播出，儘管次日即為日本重要的大選日，主流新聞卻多聚焦於大谷的賽事報導。

許多酒吧清晨便開業迎客，讓球迷們觀看比賽，而數百萬的民眾則選擇在家中邊吃早餐邊觀看比賽。甚至連日本最受歡迎的動漫《航海王》（ONE PIECE）特別編輯版也推遲一周，以避免與27日的第二場比賽時間相撞。

大谷曾表示，希望有許多人觀看比賽。福斯廣播公司（FOX）報導，世界大賽前兩場比賽的平均收視人次達1450萬，是自2017年以來最多的。而在日本，收視成績更為亮眼。

MLB表示，世界大賽前兩場比賽的平均收視人次為1520萬，其中第二場比賽因有大谷以及道奇日籍投手山本由伸的上場，吸引了近1600萬人次收看，創下日本歷來季後賽的最高收視率。MLB主席曼佛瑞德（Rob Manfred）稱日本的反應令人驚訝。

費茨指出，大谷重新激發了對日本棒球的熱情，吸引了許多原本不關注體育的觀眾。洛杉磯會議及旅遊局（Los Angeles Tourism & Convention Board）的執行長柏克（Adam Burke）表示，洛杉磯預計今年將迎來超過32萬名日本遊客，比去年增長10萬，其中有8到9成的遊客會在旅途中觀看至少一場道奇比賽。這被形容為大谷效應。

道奇總教練羅伯茲（Dave Roberts）則表示：我堅信這次世界大賽的觀眾將創下歷史紀錄。