NEWS棒球

前田健太近日在美國職棒大聯盟的表現持續低迷，讓其旅美生涯進入了關鍵時刻。本賽季，這位底特律老虎隊投手在15場先發中僅有4場能把責失壓低在兩分以下，目前他的防禦率高達7.26，在先發15場以上的108位投手中排名最末。

前田在明星賽前被降為中繼投手，但這並未改變他在比賽中被打爆的命運。近日的一場比賽中，前田在中繼兩局中失掉三分，並被多倫多藍鳥隊的弗拉迪米爾·葛雷諾（Vladimir Guerrero Jr.）擊出一發兩分全壘打，讓其被打擊三圍上升到.297/.351/.535。目前，只有九位打者的OPS（上壘加長打率）優於前田，這九人都入選了明星賽。

老虎隊去年與前田簽下了一份兩年2400萬美元的合約。前田自2016年赴美以來，經歷了上一份八年的合約，在去年球季結束後擺脫了不平等合約。前田去年復出後的16場先發中，投出了防禦率3.39的佳績，這讓老虎隊有理由相信他是補強年輕先發輪值的最佳人選。

然而，前田本賽季的表現卻讓人失望。去年他的FIP（獨立防禦率）維持在4.02，優於聯盟先發投手平均的4.42，但其滑球威力已大幅下降。前田生涯前五年中，滑球是他最難打的變化球之一。然而，在大前年和去年，打者對其滑球的打擊率和長打率顯著上升，今年更是達到.341/.615。

前田以變化球見長，滑球威力減弱後，他只能依靠快速指叉球來彌補。雖然這兩年打者對其快速指叉球的打擊率和長打率分別為.182/.263與.200/.388，但少了一種武器後，前田很難再像過去一樣迷惑打者。去年，當前田投進好球帶時，打者擊中球的比例達到85.4%，創其生涯新高。

老虎隊在本季前進行了多項補強，包括簽下先發投手弗列賀提（Jack Flaherty）、救援投手查芬（Andrew Chafin）與米勒（Shelby Miller）以及三壘手厄謝拉（Gio Urshela），並從釀酒人隊交易來老將外野手坎納（Mark Canha）。然而，前田和其他幾位補強球員表現不佳，讓老虎隊的戰績浮浮沉沉。即便七月打出11勝4敗的佳績，目前49勝50敗的老虎隊在美聯中區仍排第四，進入季後賽的機會也從季前的28.9%降至10.7%。

去年球季結束時，前田的老東家雙城隊對他仍有興趣，但只願意提供一年合約，這讓老虎隊得以簽下他。如今，前田被降級為中繼投手，如果再無法拿出好表現，即便還有一年半的合約在身，老虎隊高層也可能會選擇放棄他。若如此，前田的大聯盟生涯很可能將就此結束。