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大聯盟將在賽車場舉辦表演賽，挑戰觀戰人數紀錄

大聯盟（MLB）正積極推廣棒球運動，計劃在2025年8月2日於田納西州布里斯托賽道（Bristol Motor Speedway）舉辦表演賽（Exhibition Game），挑戰觀戰人數紀錄。這一場別開生面的比賽將由亞特蘭大勇士隊對陣辛辛那提紅人隊。

大聯盟全球活動副總裁約克特（Jeremiah Yolkut）在上週五證實了這一消息。布里斯托賽道的總裁兼總經理卡德威爾（Jerry Caldwell）表示：把棒球和NASCAR賽車的粉絲結合在一起，我們可以做很多有趣的事情，來讓人們了解這兩項職業運動。

此次記者會的出席者包括賽車手艾略特（Chase Elliott）、查斯坦（Ross Chastain）和哈維克（Kevin Harvick），以及賽道營運首席執行長史密斯（Marcus Smith）。大聯盟方面的代表則有名人堂球星瓊斯（Chipper Jones）和紅人隊傳奇戴維斯（Eric Davis）。瓊斯在活動中還搭乘艾略特駕駛的賽車體驗了一次賽道。

瓊斯表示：如果你安裝一個鏡頭拍攝我的話，會發現我的嘴巴張很大。他形容當時的緊張指數為9.5，並對賽車手的專業技術感到驚嘆。

約克特解釋了選擇布里斯托賽道作為比賽場地的原因：我們始終保持開放態度，物色大型體育場館舉行比賽，棒球場地形獨特，並非所有場地都適用，所以我們查看了很多地方。他補充說，聯盟和布里斯托賽道的工作人員將在未來一年內完成場地設計和施工，預計2025年7月1日開始破土動工。

負責場地設計和施工的庫克（Murray Cook）坦承，在布里斯托賽道興建大聯盟規格球場是一大挑戰。根據計劃，跑道兩邊為330英尺、中外野距本壘板400英尺、右外野側邊達375英尺，左外野的側邊是384英尺，需要進行大量整平和排水工程，預計需要30天的施工時間。

賽程安排方面，這場比賽將暫定在週六晚上舉行，並納入紅人隊主場。勇士隊和紅人隊將在辛辛那提進行週四和週五的比賽後，移師布里斯托賽道進行這場表演賽，周日則安排為兩隊的休息日。

勇士隊三壘手萊里（Austin Riley）對於在賽道打球感到非常興奮，他表示：這會像東南聯盟（Southeastern Conference, SEC）的美式足球賽一樣精彩！萊里來自密西西比州，其摯友的祖父曾參加越野賽車。他補充說：這很瘋狂，我從未去看過NASCAR大賽，即使我住在阿拉巴馬州的塔拉迪加（Talladega），離賽車場很近，卻從未去過。

多位年輕的勇士隊球員對於在賽道打球表示驚訝和興奮。投手霍姆斯（Grant Holmes）說：在那裡打球嗎？很狂，做一些不同的事情很酷。

NASCAR六屆明星賽車手艾略特是勇士隊的死忠球迷，他曾在2021年完成289圈比賽後直奔球場觀看世界大賽。他說：我在開車回家的路上聽到杜瓦爾（Adam Duvall）敲了一支全壘打，當時就告訴自己得去現場看球。

布里斯托賽道並非首次跨界舉辦比賽。2016年，田納西大學與維吉尼亞理工學院曾在此進行美式足球比賽，吸引了15萬6990人進場，締造了NCAA單一賽事最多觀賽人數紀錄。因此，明年大聯盟若順利在此舉辦表演賽，有望打破單場觀賽人數紀錄。此前的紀錄是11萬5300人，於洛杉磯圓形競技場創下。

對大聯盟而言，這也是一次試探市場的機會。布里斯托賽道位於維吉尼亞州和田納西州邊界以南，勇士隊主場距離此地約272英里，紅人隊主場距離302英里。聯盟方面正積極籌劃在附近的納許維爾市（Nashville）設立一支新球隊。田納西州政府對此表示支持，州長李（Bill Lee）評估活動將帶來數億美元的經濟收入，並期待藉此為田納西州爭取一支新隊伍的誕生。