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美國男籃即將在巴黎奧運開啟他們的金牌五連霸之旅，首戰面對擁有三屆NBA年度MVP尼古拉·約柯奇（Nikola Jokic）坐鎮的塞爾維亞。

賽前報導指出，美國隊的兩大內線戰將喬爾·安比德（Joel Embiid）和安東尼·戴維斯（Anthony Davis）近期因病被迫缺席訓練。然而，總教練史蒂夫·柯爾（Steve Kerr）顯然沒有太擔心，他對於首戰全員到齊充滿信心。

我相信我們會讓每個人都為星期天的比賽做好準備。柯爾說。

對美國男籃來說，一大利多在於三屆奧運金牌得主凱文·杜蘭特（Kevin Durant）有望在對陣塞爾維亞的比賽中復出。此前他因小腿傷勢缺席了所有熱身賽及部分球隊內部訓練，但隨著他狀態恢復，有望回歸並即時影響球隊。

勒布朗·詹姆斯（LeBron James）透露，杜蘭特在訓練中的表現非常出色，他的歸隊將對整個團隊帶來巨大影響。儘管如此，柯爾目前尚未承諾杜蘭特會以先發之姿登場，但他可能會在比賽中扮演重要角色。

美國隊在先前的熱身賽中以105比79大勝塞爾維亞，當時約柯奇表現不佳，19投僅6中。然而，波格丹·波格丹諾維奇（Bogdan Bogdanovic）當時並未出賽，這次美國隊將面對一個完整陣容的塞爾維亞。

塞爾維亞在去年的世界盃上獲得銀牌，約柯奇和波格丹諾維奇也曾在2016年里約奧運上不敵美國隊，奪得銀牌。毫無疑問，他們將再次成為美國男籃的主要對手。

詹姆斯指出，奧運不同於NBA例行賽，像是一場短跑衝刺比賽，球隊需要在每場比賽中迅速適應並拿出表現，每個人都必須嚴陣以待，做好打硬仗的準備。