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美國職棒大聯盟的季後賽戰火已經點燃，克里夫蘭守護者隊和底特律老虎隊在美聯分區系列賽中交鋒。底特律老虎隊以外卡之姿進入季後賽，先是在最後一刻擠掉雙城隊進入季後賽，隨後又在首輪淘汰美聯西區冠軍休士頓太空人隊，這波氣勢也引起了大量媒體的關注。相較之下，克里夫蘭守護者隊一路穩健表現，默默等待著對手挑戰。

在本季例行賽中，守護者和老虎隊在同一賽區的交手有13場比賽，守護者以7勝6負稍佔優勢。值得注意的是，這7場勝利中有5場僅以一分險勝，其中兩場更是在延長賽中取得勝利。博彩網站BetMGM根據雙方的表現，預測守護者的晉級概率較高，賠率為-130，而老虎隊則為+110。

兩隊的指揮官，守護者的沃特（Stephen Vogt）和老虎的辛區（A.J. Hinch），均是頂級教練。然而，沃特在牛棚調度和關鍵局勢處理上略勝一籌，這使得守護者隊能奪下美聯中區冠軍。從進攻角度看，守護者的全壘打數量比老虎多出23支，團隊盜壘次數也幾乎是老虎的兩倍，這些數據顯示出他們在攻勢上的優越性。

老虎隊的變數可能來自於他們的先發投手史庫柏（Tarik Skubal），這位準賽揚獎得主可能在第二場和第五場登板，這無疑是老虎隊的優勢因素。如果史庫柏能有效壓制守護者的打線，老虎隊便能穩住兩場，並透過投手輪換爭取系列賽的勝利。

守護者隊的牛棚本季表現出色，創下團隊防禦率2.57的紀錄，這是自1976年以來的最佳表現。牛棚中的四大天王克拉塞（Emmanuel Clase）、賈迪斯（Hunter Gaddis）、海林（Tim Herrin）和史密斯（Cade Smith）組成了堅不可摧的防線。其中，克拉塞在74場比賽中完成了47次救援，防禦率僅0.61。

在雙方的首場對決中，守護者隊以7比0完封老虎隊，湯瑪斯（Lane Thomas）的一記三分全壘打奠定了勝局。先發投手畢比（Tanner Bibee）繳出4.2局無失分的好投，隨後由牛棚接管比賽，確保勝利。守護者隊的教練策略、穩定的打線、強力的先發和牛棚將給老虎隊帶來挑戰。

然而，老虎隊在例行賽的尾聲展現了強大的韌性，並在外卡戰中擊敗太空人隊。近兩個月來，老虎隊在聯盟中表現出色，9月份以25場比賽17勝的佳績結束，更有一波6連勝的表現。類似去年的季後賽，響尾蛇和遊騎兵也是從外卡戰中脫穎而出，最後會師世界大賽，今年的老虎和大都會有可能成為這樣的球隊。

老虎隊擁有聯盟中最好的先發投手，若能有效壓制守護者隊，就有可能在系列賽中扳回一城。儘管媒體將更多的焦點放在道奇和洋基的賽程上，守護者與老虎的對決同樣值得關注。