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洛杉磯道奇隊在交易大限後收穫了一位潛力無限的終結者。上週五，Michael Kopech在他的第八場登板中首次擔任終結者，僅用13球成功讓對手三上三下，並且取得兩次三振，保持防禦率為零，幫助道奇隊順利獲勝。

本賽季，道奇隊試用了12名投手擔任救援角色，包括上週二在密爾瓦基登板的Landon Knack。隨著季後賽的臨近，總教練Dave Roberts一直未能找到一位穩定可靠的終結者，直到Kopech的出現。Kopech在前七場完美的中繼表現引發了美國媒體的討論，建議道奇隊啟用他擔任終結者。在對釀酒人隊的比賽中，Kopech展示了他的強大實力，這也讓Roberts考慮正式任命他為終結者。

在那場比賽的第九局，Kopech先是三振了Victor Scott II，投出的第五球速度高達102.6英里（約165.1公里），並被電視直播四捨五入為103英里，引發了廣泛關注。Kopech以其火球著稱，2014年他在首輪第33順位被波士頓紅襪隊選中，其球速曾達到105英里（約169公里），震驚了球迷和專家。2016年，他在一筆交易中被送往芝加哥白襪隊，並於2018年首次登上大聯盟，但因手肘受傷而進行了手術，休息了18個月後於2020年重返賽場。

本賽季，Kopech的四縫線快速直球平均速度為98.7英里（約158.8公里），在轉戰道奇隊後稍有提升，達到99.1英里（約159.5公里）。在8.1局的投球中，他面對了27名打者，其中25人無法上壘，共取得13次三振。自8月5日被Austin Hays擊出安打後，他讓打者交出了17支0的成績，僅有William Contreras因保送上壘。

然而，Kopech並非沒有缺點。在白襪隊期間，他的防禦率高達4.74，並被擊出8發全壘打。轉會道奇隊後，他的防禦數據有了顯著改善，防禦率為零，滾地球率從37.6%提升至61.5%。

接受洛杉磯地方媒體SportsNet LA訪問時，Kopech表示：環境的變化對我來說非常重要，因為我的職業生涯並沒有按照理想的方式發展。此外，來到一支如此執著於勝利的隊伍，也改變了我的心態，你不必一人扛起勝負。他進一步解釋道：你只需要履行自己的工作，即使那天表現不好，還有其他人會支持你。這種心理因素或許幫助Kopech在道奇隊創造了102.6英里的生涯最快球速，也刷新了道奇隊自2009年以來的最快球速紀錄。

道奇隊目前在終結者位置上尚未穩定，Kopech憑藉其強大的氣場成為熱門人選。儘管總教練Roberts尚未明確表示，但根據《洛杉磯時報》記者Mike DiGiovanna的報導，他可能會進一步觀察。上週四的比賽中，Kopech僅用15球成功中繼，他的四縫線快速直球比例達到80%，顯示出強大的控制力，三振與保送比例為13:1。

目前，Evan Phillips本季表現掙扎，尤其面對左打時更是困難重重。Kopech的出現為道奇隊提供了一個能應對左右打者的有力選擇，且他年紀不到30歲，有望很快接掌道奇隊終結者的重任。