NEWS棒球

上週，日本職棒界最令人震驚的消息莫過於福岡軟銀鷹隊的43歲左投手和田毅宣布即將退休。和田毅在5日的記者會上宣告，將在本賽季結束後正式結束他長達22年的職業生涯。作為最後一位大榮鷹隊出身的現役球員，和田毅的退休消息讓許多人感到意外，尤其是在前一天媒體還報導球隊將與他續約的消息。據悉，這一消息甚至連軟銀球團會長王貞治也是在前一天才得知。

儘管和田毅今年的年薪高達2億日圓，而在本賽季的一軍比賽中，他出戰8場，取得2勝2敗3次中繼成功，防禦率為3.76。許多人原本認為球隊會考慮降薪續留，但由於傷病影響他的身體狀況，他最終選擇告別投手丘。

和田毅在日本職棒歷史上的地位不可忽視。他曾在42歲時取得8勝，成為繼山本昌之後，時隔15年再次有超過42歲的投手達成此成就的選手。此外，他在40歲以後取得的20勝，亦是洋聯第一人。儘管今年43歲的成績不如去年，但他仍然證明了自己具備在一軍生存的能力。

和田毅職業生涯最終以165勝94敗（美日通算）的成績退役。雖然未達成200勝的里程碑，但在43歲的年紀仍保持出色表現，實屬不易。他的職業生涯始於2003年，當時他以單季14勝奪得新人王，並在日本一總冠軍賽中擔任先發投手，為大榮鷹的黃金時代貢獻良多。除去在美國職棒的4年（2012-2015年效力於巴爾的摩金鶯和芝加哥小熊隊），他幫助軟銀奪得6次太平洋聯盟冠軍及多次日本一總冠軍。

和田毅重返軟銀的第一年即表現優異，取得15勝5敗，防禦率3.04，勝率0.750，榮獲勝投王及最高勝率。從2016年起，他在九年間為球隊貢獻了53勝。今年，軟銀相隔4年再次奪得聯盟冠軍，但在日本一中被橫濱DenA逆轉，未能在其職業生涯的最終年畫下完美句點。

今年1月，軟銀鷹隊簽下了32歲的西武重炮手山川穗高，曾有傳言指西武將選擇和田毅作為補償選手，引發球迷的討論。最終，西武選擇了後援投手甲斐野央作為補償人選。和田毅在年末選擇退休，2024年對他來說無疑是一個難以忘懷的賽季。和田毅的職棒旅程即將落幕，但他的貢獻將永遠銘記在日本職棒的歷史中。