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在2023年日本職棒賽季中，35歲的坂本勇人和菅野智之這對老將，展示了截然不同的職業命運。讀賣巨人隊本賽季在中央聯盟奪冠，但隨後在CS季後賽中敗給橫濱DeNA，無緣挑戰日本一。這是巨人隊自2020年以來再度奪冠，也是新上任的阿部慎之助監督帶隊的首個賽季。

阿部慎之助在球員時代與菅野智之和坂本勇人並肩作戰，而這兩位明星選手本季表現出色的反差引人注目。菅野智之今年出賽24場，交出15勝3敗的成績，防禦率1.67，是他第四次奪得勝投王。他的勝率高達0.833，WHIP（每局被上壘率）僅0.94，這些數據表明他對巨人隊奪冠的重要貢獻。如果不是中日龍隊的年輕投手髙橋宏斗表現更為出色，菅野智之本有機會再度奪得防禦率王。

菅野智之職業生涯的防禦率僅2.43，但自2020年以來他首次將防禦率壓低到2以下。近三個球季他的成績並不理想，這影響了他的薪酬，使他的年薪從2021年最高峰的8億日圓減到今年的4億日圓。儘管如此，他今年的表現為巨人隊的成功做出了巨大貢獻，同時也為阿部慎之助監督帶來了一份禮物。今年季後，菅野智之決定以海外自由球員身份挑戰美國職棒大聯盟，並以1年1,300萬美元的合約加盟巴爾的摩金鶯隊。

反觀坂本勇人，本季陷入生涯低谷。他出賽109場，打擊率僅0.238，並擊出7支全壘打及34分打點。在賽季關鍵時刻，他未能有效幫助球隊，0.212的得點圈打擊率顯示了他在關鍵時刻的低迷表現。自從2008年成為巨人隊的先發游擊手以來，坂本勇人一直是球隊的代表性球星，並且薪酬持續上升。然而，隨著本賽季結束，他的合約即將到期，他可能面臨減薪的命運。

菅野智之的復活和坂本勇人的低迷形成鮮明對比，這也是巨人隊兩大高薪球員本賽季截然不同的命運。