NEWS棒球

根據日本職棒太平洋聯盟官網的報導，43歲的軟銀隊左投老將和田毅表態希望繼續奮戰至2025球季，並希望能作為年輕投手的榜樣。和田目前正嘗試不同的投球角色，以期為球隊做出更多貢獻。

本季迄今，和田在一軍僅出賽5場，創下生涯新低，成績為2勝2敗，防禦率4.01。然而，他在二軍拿下了生涯首次救援成功。投手教練倉野信次透露，球隊正在測試和田擔任中繼後援的狀態，以為即將到來的季後賽做準備。

和田毅自2003年加盟大榮鷹，至今已經是他職棒生涯的第22年，其中17年都是在軟銀鷹（前身為大榮鷹）度過。2012年，和田挑戰美國職棒，2016年回到日職繼續征戰，且持續保持穩定的表現。他在2022年甚至創下生涯最快的149公里速球，技驚四座。

和田的球技與個性受到許多球迷和年輕後輩的推崇，甚至被譽為軟銀的隊魂。今年年初有傳言稱西武將簽下和田，本人則表示若轉隊就要退休，在球迷的不滿情緒下，軟銀緊急將和田留下。

自2021年松坂大輔退役後，松坂世代93名職棒球員中只剩和田毅一人持續留在球場上。而和田打算將這一傳奇世代以及個人的職棒生涯再延續至更遠的未來。