NEWS棒球

被譽為台灣棒球奠基者的近藤兵太郎，成為首位入選台灣棒球名人堂的外籍人士，創下歷史新猷。

近藤兵太郎在日治時期執教嘉義農林學校棒球隊，帶領由日本人、漢人和原住民組成的球隊，於1931年打進日本甲子園決賽。雖然未能奪冠，但這段過程充滿熱血，後來被改編成電影KANO，廣為人知。天下嘉農對台灣棒球的影響深遠，成為經典傳奇。

今年，近藤兵太郎與彭誠浩、王建民、林桂興及陳耕元一同入選台灣棒球名人堂。近藤兵太郎是首位獲此殊榮的外籍人士。在5日舉行的銅雕揭幕儀式中，龜田健代表近藤兵太郎的女兒岩崎芊子表示，適逢甲子園球場誕生的100週年，非常開心（爸爸）能夠成為台灣棒球名人堂的一員。

台灣棒球名人堂向中央社記者透露，近藤兵太郎長期在候選名單內。去年，名人堂前往日本甲子園球場參訪，獲得許多相關資料。經過遴選會議討論，全票通過讓近藤兵太郎入選。

值得一提的是，此次一同入選的林桂興是目前已知最早打棒球的台灣人，他後來籌組高砂棒球隊、能高團，挖掘許多原住民投入棒球。而陳耕元是近藤兵太郎在嘉農執教的第一批球員，是台灣在日治時期棒球發展的縮影。