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福岡軟體銀行鷹本季至今，戰績始終領先，有望自2020年後再次奪下洋聯冠軍。然而，如果軟銀的目標不僅是洋聯優勝，更瞄準日本一桂冠，他們仍需在季後賽中警惕潛在的挑戰，特別是來自日本火腿隊的威脅。

自2020年奪冠後，軟銀讓出三連冠的寶座給歐力士隊。歐力士在2021年、2022年和2023年的賽季分別取得70勝、76勝和86勝。而截至今年9月8日，軟銀已經取得75勝45敗3和，勝率為0.625，封王魔術數字為M13。在剩餘20場比賽中，他們有望提前封王。

然而，日本火腿隊的近期表現不容小覷。球隊在賽季中後段，整合了投打戰力，展現出與前段賽季截然不同的風貌。比如，清宮幸太郎在春訓受傷後回歸，繳出70場比賽OPS 0.929、11支全壘打的佳績。同樣備受期待的Franmil Reyes，雖然季初表現低迷，但在8月打擊率達到0.403，擊出8支全壘打，OPS為驚人的1.208。這兩位強打者極大地增強了火腿隊的進攻火力。

在投手方面，日本火腿擁有經典賽國手伊藤大海和技巧派左投加藤貴之。今年從歐力士引進的山崎福也，以及目前投出120.2局、防禦率2.31的金村尚真，都成為球隊的重要補強。此外，2021年選秀第八指名的北山亘基，轉為先發後球威顯著提升，目前10場先發防禦率2.37，K/9值為9.79，雖然曾因傷缺席，但季末回歸將對季後賽有重要助力。

日本火腿在7月取得12勝7敗，8月則為16勝9敗，穩居第二。若以目前情勢看來，季後賽可能由軟銀拿下洋聯冠軍，日本火腿和羅德分居二、三名。在季後賽中，火腿將先在主場迎戰羅德，勝者再與軟銀對決。

從對戰成績看，羅德對火腿僅6勝17敗1和，對軟銀為8勝15敗1和，均處劣勢。火腿對軟銀的戰績雖為9勝11敗1和，但在近期五、六月對戰6場全敗後，七、八月對戰合計5勝4敗，且目前對軟銀取得四連勝，呈現上升趨勢。

軟銀雖然戰績領先，但也有潛在隱憂。小久保裕紀監督上任後，重視年輕球員的培育，使得球隊在主力柳田悠岐因傷缺陣，及交易來的Adam Walker表現不如預期的情況下，依然能依靠栗原陵矢及年輕球員的表現，維持進攻火力。然而，在調度上，小久保顯得保守，常安排上壘率僅為0.315的周東佑京為首棒，二棒選手亦為周東或助攻型選手，反而近藤健介這位頂尖打者固定在五棒，未能充分發揮其長打能力。

過去，小久保在帶領日本隊參加國際賽時，曾因關鍵時刻反應不及而錯失冠軍。今年，軟銀在歐蘇納因傷缺陣後，牛棚穩定性也受到影響。特別是4日比賽中，九局上半遭火腿隊猛攻6分輸球，揭示了牛棚的問題。若要避免重蹈覆轍，軟銀需即時修正缺失，警惕來勢洶洶的火腿隊。