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密爾瓦基公鹿隊在過去的幾年中一直是東區的主要力量，連續八年打入季後賽，並在2020-21賽季獲得總冠軍。然而，隨著冠軍的到來，他們的戰力似乎開始走下坡。2021-22賽季他們能夠挺進第二輪，但最近兩年卻止步於首輪，促使球隊開始考慮重組陣容。

上個賽季結束後，公鹿解僱了冠軍教練麥克·布登霍爾澤（Mike Budenholzer），並通過一筆重要交易獲得了波特蘭拓荒者的明星球員達米安·利拉德（Damian Lillard），同時送走了還剩兩年合約的朱·哈勒戴（Jrue Holiday）。此舉意在利用利拉德的頂級進攻能力來提升球隊的空間，為揚尼斯·安特托昆博（Giannis Antetokounmpo）創造更多發揮空間，實現一加一大於二的效果。

然而，這筆交易也帶來了一些隱憂，公鹿失去了關鍵的防守球員，導致防守能力大幅下降。即使利拉德在進攻端表現出色，但防守上的漏洞讓球隊在季後賽中再次面臨一輪遊的命運。與此同時，哈勒戴在被交易至波士頓塞爾蒂克後，成為該隊奪冠的重要拼圖。

對於公鹿而言，奪冠後與安特托昆博、克里斯·米德爾頓（Khris Middleton）和布魯克·洛佩茲（Brook Lopez）的續約讓他們的薪資空間相當有限。隨著米德爾頓和洛佩茲年齡增長，他們的交易價值也在下降。去年交易哈勒戴已經是公鹿能做出的最大改變，而利拉德目前的表現使其交易價值處於低點，因此球隊總經理不應輕易放手。公鹿是否適合這筆交易，可能需要時間來驗證。

今年休賽期，公鹿似乎選擇保持穩定，並未進行大型交易。他們利用首輪選秀權選擇了天賦出眾但尚需磨練的AJ·強森（AJ Johnson），以及從G聯賽表現優異的3D球員泰勒·史密斯（Tyler Smith），這些選秀補強可能需要兩到三年時間來見效。

最引人注目的操作是以底薪簽下了加里·特倫特（Gary Trent Jr.），他原本預計從多倫多猛龍獲得一份超過1500萬美元的合約，但由於薪資談判不順，選擇進入自由市場。本賽季許多中產球員未能找到理想的合約，特倫特選擇加入一支能提供發揮空間的球隊，希望在未來爭取更大合約。

公鹿隊的防守在過去兩個季後賽中表現不佳，場均失分排名靠後。去年他們的場均失分高達124分，對手的三分命中率達到45%。今年稍有改善，對手三分命中率降至34.4%，但他們面臨對手大量三分出手的困境。特倫特憑藉不俗的防守機動能力和三分球命中率，將成為公鹿非常重要的側翼球員。

不論如何，公鹿隊目前的薪資空間狹窄。安特托昆博和利拉德的年薪均超過5000萬美元，米德爾頓和洛佩茲的年薪分別為3000萬美元和2000萬美元，僅這四名球員的薪資就超過1億4100萬美元的薪資上限，使得陣容補強極為有限。本賽季可能是這套陣容的最後考驗，如果戰績仍無法提升，安特托昆博以外的球員或將成為交易對象。