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前金塊球員凱威爾波普（Kentavious Caldwell-Pope）近日在接受訪問時表示，丹佛金塊隊在爭奪西區第一的過程中耗盡了太多精力，導致他們在季後賽首輪就應該被洛杉磯湖人隊淘汰。這番言論引發了廣泛的討論。

上個賽季，凱威爾波普為金塊出賽76場，場均貢獻10.1分、2.4籃板和2.4助攻，三分球命中率達到40.6%。金塊以西區第二種子的身份進入季後賽，首輪以4：1擊敗湖人，但在第二輪以3：4不敵明尼蘇達灰狼，無緣二連霸。

在休賽季，凱威爾波普轉戰奧蘭多魔術隊，簽下了一份三年6600萬美元的合約。他在接受德雷蒙德·格林（Draymond Green）的節目採訪時談到，季後賽開始前，球員們通常會有時間休息，但我們花了太多精力去爭取西區第一，當進入季後賽時，我們已經油盡燈枯。我覺得湖人應該擊敗我們，因為我們每場比賽都落後10到20多分。格林也認同這一觀點，認為湖人應該在首輪擊敗金塊。

凱威爾波普的離開使金塊陣容出現了一個缺口，球隊最近引進了九次全明星球員拉塞爾·衛斯特布魯克（Russell Westbrook）來填補這一空缺。有趣的是，湖人在2020年奪冠後，隔年連霸失利，隨後交易凱威爾波普，得到了衛斯特布魯克；而金塊在2023年奪冠後，同樣在隔年連霸失利，放掉了凱威爾波普，並引進衛斯特布魯克。