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克里夫蘭守護者的外野手史蒂文．關（Steven Kwan）本賽季表現出色，打擊率大幅提升，成為美國聯盟的打擊王，並首次入選全明星賽擔任美聯先發左外野手。在全壘打大賽前的訪問中，史蒂文．關表達了他希望代表日本參加世界棒球經典賽的願望，同時也讚揚了為日本奪下經典賽冠軍的大谷翔平。

史蒂文．關擁有日本和中國血統，他自小便非常崇拜日本傳奇球星鈴木一朗，童年時也曾多次拜訪母親祖父母的故鄉山形縣。然而，儘管母親有日本血統，但她在美國出生，沒有日本護照。因此，即使大谷翔平去年曾招募史蒂文．關加入日本隊參加經典賽，但最終因資格不符無法入隊。

雖然未能成為隊友，史蒂文．關仍然對大谷翔平的表現充滿讚譽。他表示：投球和打擊是截然不同的，但他能兩者兼顧。而今年他專注於打擊的表現令人難以置信，無法想像有其他選手能做到這些。

今年，史蒂文．關的打擊率從上季的2成68提升至3成52，進步了將近1成，也讓他成為美聯打擊王。談到他的偶像鈴木一朗，史蒂文．關除了向他致敬外，也謙虛地說：我和他有共通點，都是左打。但我從不覺得自己的打擊能像他（鈴木一朗）那樣，也從未試著模仿他。我要感謝他一直以來的表現，為我樹立了非常了不起的榜樣。