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國聯分區系列賽中，聖地牙哥教士隊以6比5險勝洛杉磯道奇隊，在五戰三勝制的系列賽中取得2比1的領先優勢。賽後，雙方宣布了第四戰的先發投手安排。教士隊的王牌投手希斯（Dylan Cease）將在休息三天后再度登板，而道奇隊則決定採用牛棚車輪戰術。

據大聯盟數據專家藍斯（Sarah Langs）指出，歷史上五戰三勝制季後賽中，在第三戰取得聽牌優勢的62支球隊中，有45支成功晉級，晉級機率為73%。在現行的2-2-1分區系列賽中，有31支球隊在取得2比1的領先後，最終有25支晉級，機率高達81%。

希斯在本賽季的例行賽中，共先發33場，投出189.1局並送出224次三振，防禦率為3.47，每局被上壘率1.07。在系列賽第一場比賽中，希斯先發3.1局，投出5次三振和2次保送，被敲6支安打，包括大谷翔平的一支三分全壘打，總共失5分，與勝敗無關，但教士隊最終輸掉該場比賽。

道奇隊總教練羅伯茲（Dave Roberts）表示，將在第四戰啟用投手車輪戰術，但尚未公布具體的先發投手。羅伯茲在接受採訪時強調，每個投手都必須隨時做好準備，無論是以什麼樣的方式上場。羅伯茲表示：我們必須先贏下明天的比賽，然後為第五戰做好準備。

如果道奇隊能將比賽拖入第五戰的決勝局，則可能安排山本由伸與達比修有正面交鋒，這將創下季後賽中首次日本先發投手內戰的歷史。