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在國聯分區系列賽對決洛杉磯道奇之前，聖地牙哥教士面臨嚴峻的挑戰。明星右投手喬·馬斯葛洛夫因手肘問題退出季後賽，並需要進行手肘韌帶置換手術（常稱為Tommy John手術）。這一消息對教士隊的季後賽之路造成重大打擊。

馬斯葛洛夫在對戰亞特蘭大勇士的外卡系列賽第二場比賽中，於第四局因右手肘緊繃提前退場。當時他投了3.2局，只失1分並送出4次三振。在隨後的核磁共振檢查中，顯示他的尺側副韌帶出現急性撕裂，需進行手術來修復。

這種手術通常需要12到18個月的恢復期，這意味著馬斯葛洛夫除了無法參加接下來的季後賽，還可能錯過明年大部分賽季。他本賽季曾因手肘問題兩次進入傷病名單，但此前並未傷及尺側副韌帶。

馬斯葛洛夫回憶道：整個第四局投得很艱難，我只想盡快完成然後下場評估，雖然當時不知道是否涉及尺側副韌帶，但我確定自己從未有過這種不適感，這應該是我生涯第一次提前走下投手丘。教士總管普瑞勒表示，馬斯葛洛夫近幾個月的狀態是最好的，如果沒有馬斯葛洛夫，我們不可能進入季後賽。

據《ESPN》報導，馬斯葛洛夫的手術時間和主刀醫生尚未確定，但他希望能盡快開始治療。根據報導，教士隊計劃將馬丁·培瑞茲加入輪值陣容以填補空缺。