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美聯投手三冠王塔瑞克·斯庫柏（Tarik Skubal）在美聯外卡系列賽首戰中展現出色表現，幫助底特律老虎隊以3比1擊敗休士頓太空人隊。斯庫柏在此役投出了6局無失分，僅被擊出4支安打，另有6次三振和1次保送，這也是他生涯首次在季後賽登板就拿下勝投。

斯庫柏在例行賽中取得18勝4敗，防禦率2.39，並送出228次三振，無疑成為老虎隊季後賽首戰先發的最佳人選。斯庫柏首局僅用5顆球就解決了太空人隊前3位打者，第五局同樣只用了5球，其中太空人隊打者何塞·阿圖維（Jose Altuve）在這兩局都是打1球就出局，顯示出斯庫柏今天掌握好球帶的積極態度。

他們很積極攻擊，想把球打到場內。斯庫柏表示：你必須狠起來把球丟到好球帶，取得優勢。如果球數落後，就會開始造成傷害。我了解這點，而且持續執行，並不斷對他們追加壓力，就像他們對我做的一樣。

第二局下出現了一次驚險場面，太空人隊的亞伊納·狄亞茲（Yainer Diaz）擊出一記時速96哩的強襲球打到斯庫柏的右手腕，但斯庫柏迅速撿起球傳往一壘，成功抓到出局。儘管外界擔心斯庫柏可能會因此受傷，但結果證明並無大礙。

老虎隊的打線在第二局上提供了3分的支援。傑克·羅傑斯（Jake Rogers）、特雷·史威尼（Trey Sweeney）和馬特·維爾林（Matt Vierling）在2出局後連續擊出3支安打，各自貢獻1分打點。太空人隊唯一的得分則出現在第九局下，狄亞茲在無人出局時擊出適時安打，但最終太空人隊留下滿壘殘壘收場。

這一勝對老虎隊尤為重要，在3戰2勝制的外卡系列賽中，搶下首勝的球隊在過去16次系列賽中有14次成功晉級，而在客場取得首勝的隊伍則有10次中8次晉級，其中7次更是以2連戰橫掃對手。老虎隊預計在下一場比賽中推出泰勒·霍頓（Tyler Holton）擔任先發。

斯庫柏成為繼2011年馬克斯·薛則（Max Scherzer）之後，第一位在季後賽初登板就投出6局無失分的球員，同時也是自1963年桑迪·考法克斯（Sandy Koufax）以來，第一位在季後賽首戰奪勝的當年度三冠王。